Si sufre una convulsión en el trabajo y se lesiona al caer, la compañía de seguros podría denegar su reclamación argumentando que no está relacionada con el trabajo porque la convulsión no fue causada por una lesión laboral. Sin embargo, esa excusa no siempre es válida en California. Los experimentados abogados de compensación laboral de Riverside de Ochoa & Calderón explican por qué a continuación, detallando qué determina estas reclamaciones y qué hacer si se deniegan sus beneficios de compensación laboral.
Respuesta rápida: A menudo, sí. California no exige que su trastorno convulsivo sea causado por su trabajo; solo es necesario que la lesión derivada de este haya ocurrido mientras usted estaba en horario laboral.
¿Tiene que demostrar que su convulsión fue causada por su trabajo?
No. California opera bajo un sistema sin culpa. No tiene que demostrar que su empleador hizo algo malo, ni tampoco tiene que probar que su trastorno convulsivo esté relacionado con el trabajo. La verdadera cuestión legal es, en realidad, mucho más específica: ¿la lesión ocurrió durante el curso del empleo y surgió a raíz de este?
AOE/COE: abreviatura de "arising out of and in the course of employment" (surgido a raíz de y en el curso del empleo). Esta es la prueba real, directamente del Código Laboral de California § 3600. Se trata de dónde estaba y qué estaba haciendo cuando se lesionó, no de qué causó la convulsión en sí.
En términos sencillos: si se lesiona durante una convulsión mientras trabaja en su puesto, generalmente tiene derecho a beneficios de compensación laboral, incluso si la convulsión fue idiopática (de causa desconocida). Este es el intercambio fundamental del sistema: los empleadores obtienen protección contra demandas de sus empleados lesionados, y los empleados reciben cobertura sin tener que pelear por determinar la culpa.
Sin embargo, las aseguradoras a menudo pasan por alto ese intercambio. Argumentarán que, debido a que la convulsión no tuvo nada que ver con el trabajo, la lesión tampoco debería tenerlo. Eso invierte el estándar, y es exactamente el tipo de argumento que nuestros hábiles y expertos abogados de compensación laboral saben cómo refutar.
¿Qué puede desencadenar una convulsión en el trabajo?
No todas las convulsiones tienen una causa evidente, y eso es parte de lo que hace que estas reclamaciones sean más difíciles de resolver. Los desencadenantes comunes incluyen:
- Factores ambientales: luces parpadeantes o destellantes, ciertos patrones visuales o una exposición a sustancias tóxicas en el lugar de trabajo.
- Esfuerzo físico: calor, deshidratación o una lesión en la cabeza que lo desencadena.
- Factores del estilo de vida: falta de sueño debido a turnos de trabajo irregulares, estrés elevado o una dosis de medicamento omitida.
- Ningún desencadenante identificable: para muchas personas con epilepsia u otro trastorno cerebral no diagnosticado, una convulsión ocurre sin previo aviso y sin una causa clara.
El desencadenante importa menos que el lugar donde se encontraba cuando ocurrió. Ya sea que la causa sea obvia o un misterio total, la lesión por una caída o un impacto durante esa convulsión puede estar cubierta si ocurrió en el trabajo.
Dos tipos de reclamos por convulsiones: cuál es el suyo
Las compañías de seguros hacen una de estas dos preguntas cuando reciben un reclamo por convulsión.
¿La convulsión fue provocada por algo en el trabajo? Exposición a sustancias tóxicas, luces parpadeantes o una lesión en la cabeza que la desencadenó. Si es así, tanto la convulsión como la lesión están vinculadas al trabajo y la cobertura rara vez se disputa.
¿La convulsión fue idiopática, es decir, ocurrió por razones desconocidas o fue una condición de epilepsia diagnosticada posteriormente? Este es el escenario más común y es donde las aseguradoras presentan mayor resistencia. La lesión aún puede estar cubierta si ocurrió en el trabajo. Sus registros médicos se convierten en la prueba decisiva: las notas del médico tratante sobre la convulsión, el momento en que ocurrió y la lesión resultante.
Qué hacer después de una lesión por convulsión en el trabajo
Lo que sucede en los primeros días es más importante de lo que la mayoría cree, y suele ser la diferencia entre un reclamo que se mantiene y uno que la aseguradora de compensación laboral desestima. Este es el orden que realmente lo protege:
- Busque atención médica de inmediato. Pida a su proveedor que documente la convulsión, la lesión y cómo ocurrió. Este registro servirá como prueba más adelante.
- Informe de la lesión a su empleador tan pronto como pueda. Retrasar el informe puede perjudicar su reclamación.
- Lleve sus propias notas sobre el incidente, sus síntomas y cualquier gasto relacionado con la lesión. Los registros detallados respaldan su caso si la aseguradora lo cuestiona.
- Hable con un abogado especializado en compensación laboral antes de firmar cualquier documento de la compañía de seguros.
Qué beneficios puede obtener
La compensación laboral de California cubre cinco tipos básicos de beneficios, y una reclamación por lesión derivada de una convulsión puede incluir más de uno:
Cuáles de estos se aplican depende totalmente de la lesión en sí, no del trastorno convulsivo que la causó. Una conmoción cerebral que sana en pocas semanas es muy distinta, en términos de beneficios, a una caída que provoca una lesión permanente.
Qué sucede si deniegan su reclamación
Una denegación no es el fin del camino. La ley de California le otorga el derecho a impugnarla a través de la Junta de Apelaciones de Compensación Laboral.
Esta etapa del proceso tiene plazos reales. Por lo general, usted tiene un año a partir de la fecha de la lesión para presentar la solicitud, y dejar pasar ese plazo puede costarle la reclamación por completo. Aquí es donde la mayoría de las personas se benefician más al contratar a un abogado, ya que puede identificar exactamente por qué la aseguradora denegó la reclamación y construir el expediente necesario para revocar esa decisión.
Compensación laboral frente a adaptaciones en el lugar de trabajo: dos protecciones diferentes
La compensación laboral solo cubre la lesión que ya ocurrió. No aborda lo que sucede después, como si su empleador debe ajustar su horario o sus funciones para reducir la posibilidad de sufrir otra convulsión en el trabajo.
Esa es una protección independiente bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, la cual puede exigir que un empleador proporcione adaptaciones razonables, como horarios modificados o descansos adicionales, para un empleado con un trastorno convulsivo. La reclamación de compensación laboral y la conversación sobre adaptaciones de la ADA son dos procesos distintos y, dependiendo de su situación, es posible que deba seguir ambos.
Preguntas frecuentes
¿Pueden despedirme por tener una convulsión en el trabajo?
No, hacerlo es ilegal. Los empleadores no pueden castigarte ni despedirte por una lesión laboral, por presentar una reclamación de indemnización laboral o por testificar. Si te despiden poco después de informar sobre una lesión por convulsión, el momento en que ocurre puede respaldar una demanda por represalias junto con tu caso de indemnización laboral.
¿Necesito un abogado?
Técnicamente no, pero en muchas situaciones contar con especialistas en compensación laboral marca la diferencia. Las reclamaciones sencillas y sin disputas suelen resolverse sin necesidad de contratar a un abogado. Te lesionas, recibes tratamiento, te recuperas y vuelves al trabajo. Esos casos son fáciles. Sin embargo, cuando una aseguradora cuestiona la causa de la lesión, probablemente desearás haber tenido un abogado desde el principio. En California, los honorarios de los abogados de compensación laboral se deducen de la indemnización, lo que significa que no tienes que pagar nada por adelantado.
¿Qué sucede si nunca he recibido un diagnóstico formal de epilepsia?
No importa. La cobertura no se limita únicamente a una condición diagnosticada. Incluso una convulsión aislada sin causa conocida puede calificar, siempre y cuando la lesión derivada de ella haya ocurrido durante el trabajo. De hecho, no tener un diagnóstico previo puede jugar a su favor, ya que a la aseguradora le resulta más difícil argumentar que usted tenía una condición conocida que debería haber gestionado de otra manera.
¿Importa si estaba en mi descanso cuando ocurrió?
A veces. Las lesiones que ocurren en las instalaciones del empleador, incluso durante un descanso pagado, generalmente siguen estando cubiertas de la misma manera que cualquier otra lesión laboral. Una vez que usted se encuentra fuera del lugar de trabajo o en un tiempo personal no remunerado, el análisis se vuelve rápidamente más específico según los hechos, y este es precisamente el tipo de zona gris que vale la pena que un abogado examine en lugar de asumir una postura u otra.
¿Presentar una reclamación me traerá problemas en el trabajo?
Aunque las represalias por parte del empleador son ilegales, es comprensible que existan preocupaciones, especialmente en lo que respecta a la seguridad laboral cuando se padece epilepsia. Hablar con su empleador sobre la seguridad puede implicar considerar adaptaciones bajo la ADA en lugar de una indemnización por lesiones. Es importante abordar ambos procesos por separado en lugar de asumir que uno cubre al otro.
No permita que la compañía de seguros desestime su lesión
Cuanto antes alguien revise su caso, más opciones tendrá. Consulta gratuita y sin compromiso.
El lugar donde se encontraba importa más que el motivo
Sufrir una convulsión en el trabajo no tiene por qué significar una denegación automática. Las aseguradoras cuentan con que la gente desconozca el estándar real: lo que importa es dónde se encontraba usted cuando se lesionó, no qué causó la convulsión en primer lugar. Ochoa & Calderón ve cómo este argumento se utiliza habitualmente contra los trabajadores lesionados, y resulta mucho menos sólido de lo que las aseguradoras pretenden hacer creer. Si su reclamación fue denegada por ese motivo, o simplemente no está seguro de cuál es su situación, merece la pena que uno de los expertos en compensación laboral de California le eche un segundo vistazo. Contáctenos para una evaluación de su caso.
Cofundador y socio
Cofundador que aporta la educación de élite de Pacific Union College y Chapman Law a todos los casos.
